Antwerpenaren lekker contrair

Joost Houtman en Bart De Clerck zijn communicatiespecialisten in de wereld van sociale media. Bart De Clerck (1965) was als vliegend reporter lange tijd Kuifje in Antwerpen voor ATV en Het Nieuwsblad. Vandaag runt hij zijn communicatiebureau in hartje Antwerpen. Hij schreef eerder 'Alles in Twitterland' en 'Een dons klootjes'. Joost Houtman (1976) is copy- en ghostwriter, scenarist, podcaster en communicatiespecialist. Hij schreef onder meer 'Bella figura: waarom de Italianen en Italiaans zijn', 'Het foute elftal' en 'De zwarte olifant'. In dit boek, een ode aan de scheldestad legt het duo uit waarom Antwerpenaren zo Antwerps zijn. Een deel van het antwoord op die vraag ligt in de haven, de diamantsector, de mode-industrie, enzoverder. Samen met o.a. Adil El Arbi, Bart De Wever, Luk Wyns, Michael Van Peel, Jinnih Beels, Marc Fransen, Marc Van Peel, Annick De Ridder en vele anderen gaan de auteurs op zoek naar de ziel van de Antwerpenaar. Antwerpen zit barstensvol met inwijkelingen uit andere provincies en alle andere mogelijke plekjes van de wereld, toch blijft de Antwerpenaar heel chauvinistisch zijn eigenheid verdedigen. Ook het Antwerps en haar uitdrukkingen... het is een echte code. Zelfs perfect begrijpbare uitdrukkingen zijn niet altijd even bevattelijk en de jongste generatie kan nog amper het echte Antwerpse dialect, laat staan de echte Antwerpse geschiedenis begrijpen. Je moet lang zoeken voor je iemand vindt die kan uitleggen waarom de stad liefkozend 'de Koekenstad' genoemd werd? Historici vermoeden dat deze naam ontstaan is omdat de stad een tijdlang quasi letterlijk bulkte van de koekfabrieken. Choco Prince? Petit-beurre(kes)? Inderdaad, in Antwerpen gecreëerd door Edward De Beukelaer die er in 1871 de allereerste industriële koekjesfabriek van het Europese vasteland oprichtte. Generatiegenoot Edward Parein is dan weer de man achter de Tuc-koekjes en de Cha-cha! En dan het mooie Antwerps. Zo is er is een straat in het hartje van de stad waar maar liefst zes keer de letter -a in voorkomt. Uitgesproken door iemand van 't Stad schiet er echter geen enkele -a meer over als hij het over die bewuste straat heeft. Het is de Twaalfmaandenstraat alias de Twéllefmeundestroat. Niet alleen straten en pleinen krijgen soms een andere naam, ook bepaalde constructies en gebouwen ondergaan hetzelfde lot. Niemand die weet waar de Sint-Annatunnel ligt. Dat is de Voetgangerstunnel. En de Waaslandtunnel, dat is gewoon de Konijnenpijp. Deze werd geopend in 1933 en tot 31 juli 1958 moest er zelfs tol worden betaald om van de ene naar de andere kant te rijden. Een andere niet-officiële benaming van een plaats die een Antwerpenaar je blindelings kan aanduiden, is de Crest. Dat is de plek om af te spreken voor een snelle zakelijke bespreking vlakbij de Antwerpse ring. Niemand spreekt af in het Crown Plaza Hotel maar blijft hardnekkig de Crest zeggen. Ze vergeten dan wel even dat het stevig in de hoogte gebouwde hotel al sedert 1990 niet meer zo heet. Eens Crest altijd Crest, zo lijken de Antwerpen onder elkaar afgesproken te hebben. Of neem de eerste verdieping van het Antwerpse stadhuis. In het hele land is er waarschijnlijk geen enkele gemeente of stad waar de plaats van waaruit politiek bestuurd wordt een specifieke naam kreeg. Wel dus op het meer dan 450 jaar oude stadhuis van Antwerpen. De eerste verdieping, waar - verbouwingen uitgezonderd - de burgemeester kantoor houdt, de gemeenteraad en het schepencollege doorgaat en de huwelijken worden voltrokken, wordt steevast als Het Schoon Verdiep aangeduid. De kans is groot dat een Antwerpenaar zijn wenkbrauwen stevig fronst, als u naar de KBC-toren vraagt. De KBC-toren kent hij immers alleen als de Boerentoren. Mocht u zich afvragen of deze bijnaam zo gekozen is omdat je vanop de bovenste verdieping de hele 'parking' en dus alle 'boeren' kan zien, dan moeten we je teleurstellen. De allereerste bewoner van de allereerste wolkenkrabber in Europa was de Boerenleenbank, wat meteen haar naam historisch verklaart. Het gebouw was van 1928 tot 1950 het hoogste torengebouw van Europa. De Boerentoren is en zal altijd 25 meter kleiner blijven dan de kathedraal, vandaag nog altijd het hoogste kerkgebouw in de Benelux. Dit boek licht op een heel aangename manier de stad van de Sinjoren door van Adam en Eva echt die wel Antwerps spraken in het Aards Paradijs en Waarom Brabo, volle neef van Julius Caesar, de hand van reus Antigoon afhakte en zo Antwerpenaren inspireerde om lekker contrair te doen, tot en met de177 nationaliteiten die in Antwerpen zijn neergestreken.