André Oyen
Leestip van André Oyen
Via papier de wereld rondreizen.

Flink gekruid met magisch realisme

4 januari 2021

Citaat: " Sta niet voor niets op het programma als de “Venus van Londen”, meneer, hoewel ze me evengoed “Helena van het Hoge Koord” hadden kunnen noemen, gezien de ongebruikelijke omstandigheden waaronder ik aan wal kwam – want ik ben niet binnengelopen via wat je de normale kanalen zou kunnen noemen, meneer, lieve hemel, nee; maar ik werd net als Helena van Troje uitgebróéd. Uitgebroed uit een geweldig ei terwijl de klokken van de Bowkerk luidden als nooit tevoren!’"Nights at the Circus is een roman van de Britse schrijver Angela Carter, voor het eerst gepubliceerd in 1984 en de winnaar van dat jaar de James Tait Black Memorial Prize voor fictie. De roman richt zich op het leven en de uitbuitingen van Sophie Fevvers, een vrouw die - zo wil ze mensen laten geloven - een Cockney-maagd is, uitgebroed uit een ei gelegd door onbekende ouders en klaar om volwaardige vleugels te ontwikkelen. Ten tijde van het verhaal is ze een gevierde luchtfotograaf geworden en boeit ze de jonge journalist Jack Walser, die wegloopt met het circus en in een wereld valt waarop zijn journalistieke uitbuitingen hem niet hadden voorbereid. Nights at the Circus bevat meerdere categorieën fictie, waaronder postmodernisme, magisch realisme en postfeminisme. Net als in haar vorige werken speelt Carter met veel literaire aspecten en ontleedt de traditionele sprookjesstructuur. Nights at the Circus begint met de Amerikaanse journalist Jack Walser die Sophie Fevvers interviewt in haar Londense kleedkamer na een optreden voor het circus dat haar in dienst heeft. Fevvers beweert als baby achtergelaten te zijn in een mand voor de deur van een bordeel. Tot ze de puberteit bereikte leek ze een gewoon kind te zijn, met uitzondering van een verhoogde bult op elke schouder; als ze begint te menstrueren, ontsproot ze echter ook volledige vleugels. Als kind poseerde ze als een levend standbeeld van Cupido in de receptieruimte van het bordeel, maar als een puber wordt ze nu getransformeerd in het beeld van de "Gevleugelde Overwinning" met een zwaard van Ma Nelson, de mevrouw van de bordeel. Aan deze fase van het leven van Fevvers komt een abrupt einde wanneer Ma Nelson op straat uitglijdt en op het pad van een koets valt. Het huis en de inhoud ervan zijn geërfd door haar vrome broer die van plan is het om te bouwen tot een huis voor gevallen vrouwen, maar de medewerkers van Ma Nelson verbranden het huis en gaan hun eigen weg. Fevvers en Lizzie gaan vervolgens bij Lizzie's zus wonen en helpen de familie-ijssalon te runnen. Wanneer het gezin echter in moeilijke tijden valt, accepteert Fevvers een uitnodiging van de afschrikwekkende Madame Schreck. Deze dame toont Fevvers in haar exclusieve combinatie van freakshow en bordeel, samen met verschillende andere vrouwen met unieke optredens. Na enige tijd verkoopt Madame Schreck Fevvers aan een klant, "Christian Rosencreutz", die een gevleugelde 'virgo intacta' wil opofferen om zijn eigen onsterfelijkheid te verkrijgen. Fevvers ontsnapt ternauwernood en keert terug naar het huis van Lizzie's zus. Kort na hun hereniging sluit ze zich aan bij het circus van kolonel Kearney als luchtfotograaf en bereikt een enorme bekendheid. De Londense sectie besluit met het feit dat Walser Fevvers gaat volgen en zich bij het circus aansluit op zijn grote imperiale tournee. Jack raakt zo gefascineerd door Fere en haar bizarre wereld dat hij met het circus meetrekt van Londen naar het legendarische Sint-Petersburg en ondertussen de meest fantastische avonturen beleeft. ‘Circusnachten’ is een wervelwind van een boek dat flink gekruid met magisch realisme de lezer in een roes brengt.

Synopsis

Een journalist raakt gefascineerd door een circusartieste en beleeft fantastische avonturen.

André Oyen
Leestip van André Oyen
Via papier de wereld rondreizen.

Circusnachten
Titel:
Circusnachten
Auteur:
Angela Carter
# pagina's:
351 p.
Genre:
Romans
Uitgeverij:
Uitgeverij Orlando
ISBN:
9789493081260
Materiaal:
Boek
Onderwerp:
Circussen
Aanbevolen voor:
Grappig,
Verleidelijk
Doelgroep:
Volwassenen

Gerelateerde leestips