Stadslezer in de kijker: Nick Van de Vel
Door Rebecca Pers
Wekelijks staan er op Antwerpen Leest minstens tien nieuwe leestips, aangeleverd door onze stadslezers. Ze inspireren ons door de boeken te delen die hen hebben geraakt, verrast, ontroerd, begeesterd. Maar wie zijn deze stadslezers? Wat lezen ze het liefst en hoe selecteren ze welke boeken ze wel of niet onder onze aandacht brengen?
Nick Van de Vel heeft een boekenbrede smaak, met een voorliefde voor fantasy, filosofie en traag lezen in zijn leeskamer.
Wanneer heeft de leesmicrobe jou te pakken gekregen, Nick?
Dat is eigenlijk begonnen met de Harry Potter-verhalen, maar ik wil me wel expliciet distantiëren van de schrijfster wiens wereldbeeld ik niet volg.
Lees jij het liefst op een e-reader, op papier of luister je liever naar luisterboeken?
Papier, zonder twijfel. Ik heb één keer een e-reader geprobeerd, maar dat voelde niet juist. Het gewicht en de geur van een boek… dat blijft voor mij het beste wat er is. Een luisterboek zet ik soms op als ik ga wandelen, meestal iets van de app 'Storytel', maar papier wint het altijd.
Ga je liever naar de bibliotheek of koop je je boeken in de boekenhandel?
Ik snuister heel graag in de bibliotheek, maar uiteindelijk koop ik mijn boeken toch vaak. In de bib vind je soms niet meteen wat je zoekt, of je moet lang wachten tot een boek beschikbaar is. En ik vind het ook fijn om ze in mijn boekenkast te zetten en te zien wat ik allemaal al gelezen heb.
Geef je boeken soms door aan anderen of hou je ze liever zelf?
Ik hou er wel van om boeken door te geven. Ik zet ze soms in een ruilkastje of geef ze door aan collega’s en vrienden.
Gebruik je een bladwijzer, een ezelsoor of zoek je elke keer opnieuw waar je gebleven was?
Ik gebruik bijna altijd een bladwijzer, dat is voor mij het handigst.
Wat ligt er op dit moment op je nachtkastje?
'Waarom vrouwen betere seks hebben onder het socialisme' van Kristen R. Ghodsee. Het boek toont dat economische onafhankelijkheid en gedeelde zorg, relaties minder afhankelijk en meer gelijkwaardig maken. Vanuit feministisch oogpunt gaat het dus niet om seks op zich, maar om autonomie en de ruimte voor plezier in echte gelijkwaardigheid. Ghodsee bekijkt hoe bepaalde ideeën zich doorheen de geschiedenis manifesteren en wat ze vandaag nog betekenen. Maar eigenlijk vind ik het boek maar matig, eerlijk gezegd. Andere stemmen tonen met meer overtuiging hoe kapitalistische structuren vrouwen beperken en hoe alternatieve modellen juist ruimte scheppen voor autonomie en genot. 'Marxism and the Oppression of Women' van Lise Vogel is bij voorbeeld zo’n boek, al is dat wel meer academisch. Ghodsee is toegankelijker voor een breed publiek.
Ben je voornamelijk een non-fictielezer?
Nee, eigenlijk lees ik echt alles. Romans, non-fictie… alles wat me triggert. Zo ben ik nu ook ‘Night boat’ van Alan Spence met plezier aan het lezen, een boek over een invloedrijke monnik uit het Zenboedisme, deels fictie deels biografisch.
Heb je een favoriet genre?
Fantasy en filosofie. Dat is de combinatie waar ik het vaakst naar grijp.
En een favoriete filosoof?
Hannah Arendt. Ik vind haar denkproces enorm fascinerend, maar ik ben het ook vaak met haar oneens. Dat maakt het net boeiend: ze intrigeert en irriteert me tegelijk. Qua gedachtegoed, hou ik ook van Karl Marx trouwens.
Jij bent al van 2021 'stadslezer', en ondertussen verschenen er 49 tips van jou op de website. Waarom ben je stadslezer geworden, wat vind je er fijn aan?
Ik volgde eerst de website en vond het tof om de tips van anderen te lezen, je komt altijd wel iets nieuws tegen. Toen bedacht ik dat ik ook wel af en toe een boek dat ik goed vond kon tippen, en dat is een eigen leven beginnen leiden (lacht). Via Antwerpen Leest heb ik ook mensen leren kennen die net als ik gepassioneerde lezers zijn, het is echt een community.
Hoe bepaal jij welk boek je tipt en welk niet?
Ik kies heel gevoelsmatig. Het boek moet een positief effect op me hebben gehad. Over boeken die me een wauw-effect geven, schrijf ik soms meteen iets, maar evengoed moet dat nog wat bezinken en maak ik er later een leestip over.
Ik tip ook graag boeken die ik straf vind, waar mensen in de winkel misschien niet meteen naar zouden grijpen. Als door mijn leestips ook maar één iemand een boek heeft leren kennen waar hij of zij op dat moment nood aan had, dan is het geslaagd.
Heb jij een leesvoornemen voor 2026?
Ik heb dit jaar minder gelezen dan vorig jaar. Ik wil terug meer tijd maken om te lezen.
Welke plek in Antwerpen is voor jou het ultieme leesdecor?
Ik lees eigenlijk overal, maar thuis hebben we een echte leeskamer, met een grote boekenkast en gezellige fauteuils. Onze gsm of laptop mag daar niet binnen, het is onze ultieme leesplek. In Antwerpen vind ik De Groene Waterman geweldig. Daar breng ik veel tijd door en ik geef er ook veel centjes uit aan boeken die aan mijn vingers blijven kleven.
Welk boek zou jij in het bijzonder aanraden voor deze periode van het jaar? Wat past er volgens jou bij deze periode vol ‘peis en vree’?
Ik ben geen ‘kerstige’ mens, maar voor deze tijd van het jaar raad ik slow reading aan, een boek waar je rustig de tijd voor kunt nemen. Ik denk aan Victoriaanse romans zoals die van Jane Austen of Charles Dickens of nog ‘Les Misérables’ van Victor Hugo, het gaat traag vanwege de uitgebreide beschrijvingen dus je moet er echt je tijd voor nemen want het zijn geen flitsende verhalen. Deze slow reads passen perfect bij deze tijd van het jaar om even rust en tijd te nemen en zo te vertragen.
Scroll hier door de leestips van Nick:
Ook stadslezer worden en je favoriete boeken delen? Dat is in een paar klikken gepiept!
