Youth/Jeugd

Dit is een semi-autobiografisch soort Bildungsroman die zich afspeelt in het begin van de jaren 1960. Een Zuid-Afrikaanse jongeman is de apartheid in zijn land beu. Hij is pas afgestudeerd mathematicus maar wil vooral poëet worden, in de voetsporen van T.S. Eliot en Ezra Pound, en bovendien een passionele liefdesrelatie beleven. Ook om zijn oppressieve ouders te ontvluchten, strijkt hij neer in Londen. Daar vindt hij saai werk als programmeur bij IBM, nog in het logge stadium van de ponskaarten.

Sociaal geïsoleerd kan hij echter geen enkele van zijn dromen verwezenlijken. Zijn werk, Londen, de sporadische relaties, alles valt tegen. Uiteindelijk neemt hij een andere job aan, opnieuw als programmeur, maar nu bij de computerconcurrent Atlas en op het platteland buiten Londen.

Het boek besluit negatief, doch met een zekere berusting. Die pessimistische kijk vond ik origineel beschreven en daarom onverwacht en bijzonder.