Duister verleden
Niek Bremen (1947 2024) debuteerde in 2019 met zijn roman Bang voor de liefde. Het is het aangrijpende verhaal over het traumatische naoorlogse verleden van Andreas, een jongen die na de oorlog opgroeit in een Duits gezin. Met dit eerste boek staan meteen de hoofdthema’s zijnde De oorlog, Duitsland, Verraad en Jodenvervolging van de auteur vast.
In Wat onbesproken bleef vormt Alwin Corten met zijn zoon Daniël en huishoudster Louise Mittensill een klein gezin. Alwin en Louise dragen een geheim met zich mee, dat ze verborgen willen houden voor Daniël. Maar deze laatste is op zoek naar zijn identiteit. Hij wil weten wie zijn moeder was, waarom ze overleden is, waarom zijn vader zo koppig zwijgt over het verleden is en wat de plek van Louise in het gezin is. Waarom laten beiden niets over het verleden?.
Als Daniël naar zijn moeder vraagt komt Louise, die enerzijds ‘moeder’ lijkt en anderzijds huishoudster is, met verhalen die ze over zijn moeder vertelt. Daniël voelt zich bij dit alles steeds ongemakkelijker. Zo komt hij erachter dat Peter Maier en zijn vader Alwin Corten fout waren in de oorlog en samen in het Duitse leger zaten. Alwin werd in kamp Vught vastgezet, maar was daar slachtoffer van de haat tegen de geïnterneerden.
Als het moment nadert dat Alwin wegglijdt in de schemer van zijn geest, verandert de vader-zoonrelatie. Beiden nemen steeds meer afstand van elkaar. Daniëls leven krijgt echter een wending wanneer een opkoper het huis na de dood van zijn vader komt leeghalen. Hij vindt een map met notities waar zijn vader herinneringen in heeft opgeslagen, uit de tijd dat de wereld leed onder het nationaalsocialisme. Zijn vader beschrijft aangrijpende momenten uit zijn leven als soldaat bij de Wehrmacht, waarbij hij zich openhartig en vooral kwetsbaar opstelt. Daardoor komt Daniël nu ook meer te weten over het leven van zijn moeder.
Niek Bremen trekt je heel behoedzaam in het verhaal maar maakt je dan heel indringend deelgenoot van alles wat Daniël denkt, voelt en moet meemaken tijdens zijn zoektocht. De lezer en hij leren zijn vader kennen op een wijze die allesbehalve prettig is. Niek Bremen, die kort voor het verschijnen van Wat onbesproken bleef overleed, weet door een beeldende stijl de spanning in het verhaal te laten domineren.
