Herdenking van het beeld Netje

Netje is het centrale personage van Moeder, waarom leven wij? Het is eigenlijk haar levensverhaal dat de roman zijn kracht geeft. Ze groeit op in de Antwerpse arbeiderswereld, in grote armoede. Ze wordt geconfronteerd met honger, slechte woonomstandigheden, hard werk en weinig toekomstperspectief. Haar leven wordt bovendien sterk bepaald door de mannen en omstandigheden rondom haar. Ze probeert telkens opnieuw wat geluk en waardigheid te vinden, maar wordt steeds weer teruggeworpen in ellende. Een rauwe roman over armoede, vernedering en de moeizame zoektocht naar zelfstandigheid.

Lode Zielens schrijft zonder opsmuk en vanuit een sterk persoonlijk perspectief, waardoor het verhaal ook vandaag nog verrassend direct binnenkomt. Een confronterend boek, maar vooral een indringend portret van een vrouw die zich probeert los te maken uit de omstandigheden waarin ze is opgegroeid. Op 28 november 1944 was hij slachtoffer van een V-bom aan de Simonsstraat, reden waarom het beeld daar origineel stond.