Vechten of niet vechten, dat is de kwestie

Artem Chapeye is een Oekraïense journalist, vader, echtgenoot, pacifist en links denker. Als Rusland in 2022 zijn land binnenvalt, verandert alles. Chapeye slaat met zijn gezin op de vlucht, maar uiteindelijk vindt hij dat hij niet anders kan dan gaan vechten voor zijn land. In Gewone mensen… deelt hij zijn gedachten en dilemma’s, en vertelt hij over zijn leven als soldaat.

Chapeye drukt je met je neus op de feiten: je leeft in een vrij land, en een autoritair regime valt aan. Wat doe je dan? Hoe zit het met je verantwoordelijkheid als vader? En hoe kijk je dan naar vrienden die het land uit vluchten? Daarnaast komt je te weten hoe het er echt aan toe gaat aan het front.

Ik vond dit een pakkend, diepmenselijk boek. Op hetzelfde moment las ik een interview met Joost Luyendijck, die activist en fondsenwerver is voor het Oekraïense leger – hij is ervan overtuigd dat Rusland een rechtstreekse bedreiging vormt voor Europa. Hierdoor kreeg ik nog meer bewondering voor de Oekraïense mannen en vrouwen die nu al meer dan vier jaar het Russische leger tegenhouden onder aartsmoeilijke omstandigheden. Ze verdienen veel meer steun.