Voor liefhebbers van Ierland, taal en kunst

Op een afgelegen eiland leven drie generaties vrouwen: drie weduwen en een jonge kleinzoon. Ze leven sober op het ritme van de seizoenen en volgens de grillen van de natuur. Elk jaar keert een Franse taalkundige terug naar het eiland. Hij onderzoekt er de Ierse taal en zet alles in het werk om het oorspronkelijke Iers te beschermen. Deze zomer krijgt hij onverwacht gezelschap van een Engelse kunstenaar die het eiland wil vatten in zijn schilderijen.

Audrey Magee bouwt het verhaal op een originele manier op. In de tekst worden de zinnen over de kunstschilder samengevat in titels van zijn schilderijen. De eiland-hoofdstukken worden afgewisseld met korte, waargebeurde fragmenten over de Troubles. De feitelijke, zakelijke schrijfstijl die Magee toepast op de Troubles, zet het contrast met het eilandleven extra in de verf en doet de lezer telkens even naar adem happen.

De kolonie bevat een mix van interessante thema’s die stof kunnen zijn voor discussie. Kolonisatie is een belangrijk onderwerp, maar Magee verkent dit thema via andere invalshoeken die ieder op zich boeiend zijn zoals: zelfbeschikking, de verhouding tussen mannen en vrouwen, kunst, religie en zelfs voeding.