Kom terug naar jezelf

Zoetwater van Akwaeke Emezi is wel een heel bijzondere roman over de Ada. Wat je kan vertalen als ei van de python. Het verhaal gaat ook over ogbanje.

Ogbanje is een term uit de Igbo-cultuur in Nigeria voor een kind dat wordt geboren om herhaaldelijk te reïncarneren en zo een familie te kwellen. Het zijn de goden die geesten in een baby loslaten.

Alleen worden deze geesten telkens in de Ada, het hoofdpersonage, geboren en gereïncarneerd om haar echte zelf te beschermen tegen de dingen die gebeuren en te moeilijk waren om te verwerken.

Het vraagt wel wat van de lezer om vol te houden, omdat het boek geschreven is vanuit een wij-perspectief. Maar ik voelde veel sympathie voor het hoofdpersonage en voor wat en hoe ze alles beleeft. Het loont dan ook om tot het einde — of de verlossing — door te lezen.

Ze ontmoet Leshi, een Nigeriaanse priester, die de Ada naar buiten, het licht in trekt. Hij ziet haar. De Ada kan uiteindelijk uit de schaduw van haar delen bewegen en haar lichaam verder binnengaan — en het huiveringwekkend mooie wezen worden dat ze altijd al was.

Zwaar en ondraaglijk licht. Weerzinwekkend krachtig. Wauw!