De worsteling van een vrouw om een wereld te begrijpen die onmogelijk en verwoestend onzeker lijkt

Suleika Jaouad is vooral bekend om haar Emmy-winnende column getiteld "Life Interrupted".

Op 22-jarige leeftijd kreeg ze de diagnose van leukemie. De tol die deze ziekte niet alleen eiste van haar leven, maar ook van haar familie, vrienden en haar relatie met een geweldige man was gruwelijk. Maar ondanks al die dingen was ze een overlever die klaar was om verder te gaan waar het leven was gebleven. In plaats van te bezwijken aan een depressie, herpakte ze zichzelf en nam ze stappen om weer actief aan het leven deel te nemen.

Haar schrijfstijl is prachtig en moedig, ze vertelt hoe de kanker haar lichaam teisterde. Haar teksten zijn pijnlijk eerlijk en – een waarschuwing vooraf – ze schuwt de details niet. Ik had nooit gedacht dat het mogelijk zou zijn om poëtisch over misselijkheid te schrijven, maar ze doet het. Daardoor begrijp je waarom ze een gerespecteerd journalist is.

Iedereen die geboren wordt, heeft een dubbele nationaliteit, die van het rijk van de gezonden en die van de zieken', schreef Susan Sontag in Illness as Metaphor. 'Hoewel we er allemaal de voorkeur aan geven alleen het goede paspoort te gebruiken, is ieder van ons vroeg of laat verplicht, althans voor een bepaalde tijd, om onszelf te identificeren als burgers van die andere plek".

Maar het is niet alleen maar kommer en kwel, de auteur heeft ook een avontuurlijk verhaal. Toen ze patiënt was bij Sloan Kettering, schreef ze artikelen over haar ervaringen in de strijd tegen kanker. Deze artikelen werden gepubliceerd in haar column "Life Interrupted" in de New York Times. Deze roem leidde tot een correspondentie met andere kankerbestrijders in het hele land. Als Suleka's gezondheid verbetert, maakt ze een avontuurlijke reis van 100 dagen en 24.000 kilometer door het land om een aantal van deze mensen te bezoeken die ze had leren kennen. Deze roadtrip zit vol verrassingen, warme ontmoetingen en veel slecht rijgedrag.

Between Two Kingdoms is niet alleen een prachtig verhaal, het biedt ook inzicht in de worsteling van een vrouw om een wereld te begrijpen die onmogelijk en verwoestend onzeker lijkt.