groeiende paranoia

Het is twaalf jaar geleden dat Bret Easton Ellis, auteur van Less Than Zero (1985) en American Psycho (1991), een roman publiceerde. En zijn laatste, Scherven of The Shards , is een verhaal dat ontstond in 1981 – meer dan veertig jaar geleden – toen hij een 17-jarige middelbare scholier was.Gelukkig is de roman het wachten waard. Hermetisch, paranoïde, strak, donker – en met korte explosies van seks en geweld die het oeuvre van Ellis hebben gekenmerkt – herinnert The Shards er grimmig aan dat de Amerikaanse psychopaat, een auteur, een genre op zich is.Bret is een 17-jarige senior op Buckley, een prestigieuze voorbereidingsschool in LA. Hij gaat om met het coole publiek, heeft een aantrekkelijke vriendin, leeft grotendeels alleen en in zijn eigen wereld in het huis van zijn rijke ouders, en rijdt in een Mercedes 450SL. Brets leven draait om feestjes, het werken aan zijn eerste roman, geheime seks met mannen en de droom om LA achter zich te laten terwijl hij doelloos door het leven van de rijken en populaire mensen in de beste buurten van LA zweeft.Dat verandert echter wanneer een nieuwe student met een mysterieus verleden in Buckley arriveert. Robert Mallory, die Bret zeker al eerder heeft gezien, is knap, op zijn gemak met zichzelf en buitengewoon aantrekkelijk – maar hij is ook een beetje vreemd en raadselachtig. Als Bret hoort dat Robert zes maanden 'in een psychiatrische inrichting' heeft doorgebracht, raakt hij ervan overtuigd dat de nieuwkomer een vreselijk geheim voor Bret en zijn vrienden verbergt. Terwijl het laatste jaar van Bret zijn onvermijdelijke einde op Buckley nadert, raakt hij geobsedeerd door een seriemoordenaar die in de pers 'de Treiler' : een seriemoordenaar die jonge vrouwen in LA ontvoert en op brute wijze vermoordt en die steeds dichter bij Bret en zijn vrienden lijkt te komen. Bret heeft moeite met de mysterieuze dood – of moord? – van een van zijn minnaars, en ook geobsedeerd raakt door Robert, wiens verhaal op ramkoers lijkt te liggen met dat van de Treiler.Scherven gaat over veel dingen. Ellis weeft meer dan één verhaal in en uit meerdere verhalen: Brets relaties en geheime homoseksualiteit, zijn schrijven en mogelijk werken aan een script voor de vader van zijn vriendin, de wrede misdaden van deTreiler , het effect van Robert Mallory op Brets vriendengroep, drugsgebruik, en meer. Ondanks de veelheid aan met elkaar verweven verhalen houdt Ellis Bret op meesterlijke wijze in het middelpunt van alles en de stem van de verteller, om nog maar te zwijgen van zijn groeiende paranoia,en dat is meer dan genoeg is om de lezers pagina's in recordtempo te laten omslaan.