Naipauliaans proza tot in de finesse
Citaat : Het waren de slanke, fijngebouwde, diepzwarte mensen van de stam van de koning, een gekleed volk, wegenbouwers. Maar de waardigheid die ze in vrijheid hadden bezeten, was al verdwenen; ze waren nu alleen nog mensen uit het oerwoud, in handen van hun vijand.
Review : In al zijn romans voert Naipaul personages ten tonele die zich niet goed in hun vel voelen, in een corrupte omgeving leven en vaak misbruikt worden omdat ze iets te verbergen hebben en schrik hebben voor chantage.
In het boek waarmee hij in 1971 de Bookerprize won In a Free state vinden we vijf verhalen terug waarvan je met recht en rede kan zeggen: dit is werkelijk Naipauliaans proza tot in de finesse. Het is een somber werk waarin vooral het titelverhaal In a Free State voor de nodige beklemming zorgt.
Het verhaal situeert zich in een zogenaamde vrije staat in Afrika, waar tijdens een burgeroorlog de stam die aanvankelijk aan de macht was door rebellen wordt uitgemoord. Voor Britse diplomaten zoals Bobby en Linda dreigt er niet direct gevaar. Tijdens een gedwongen autorit samen voeren zij een stroeve conversatie. Bobby is homoseksueel en dit wordt stilzwijgend getolereerd. Linda doet echter heel minachtend over Bobby’s geflirt met de zwarte boys maar anderzijds voelt ze zich wel veilig in zijn gezelschap.
Pas als hij tijdens die lange autorit zijn frustraties op haar als vertegen- woordigster van een racistische, burgerlijke gemeenschap begint af te reageren, beseft zij dat elke verdrukte minderheid, zwart of blank, vroeg of laat gaat revolteren.
Synopsis
Verhalen over het isolement van mensen in een voor hen vreemde cultuur.