krachtig geschreven en van een enorme schoonheid

Na haar studies 'Voordracht en Nederlandse Letterkunde' aan het Koninklijk Conservatorium in Antwerpen begon Diane Broeckhoven al meteen als journaliste bij 'De Standaard'. Het schrijven is haar dus nooit vreemd geweest. Enkele jaren later stapte ze over naar 'Libelle' en 'Onkruid', twee tijdschriften waarvoor ze nu nog steeds werkt, maar op dan op freelance basis. Diane Broeckhoven haalt haar inspiratie uit herkenbare situaties thuis, onderweg of op reis. Centraal in haar boeken staan emotionele kwetsbaarheid en de breekbare relatie tussen volwassenen en kinderen. Ze vertelt niet over 'Grote Avonturen' maar over heel gewone mensen in heel gewone situaties. Daarbij wil ze vooral de gevoelens en het beleven van die mensen belichten. Vaak stelt ze op een indringende manier taboedoorbrekende thema’s op de voorgrond. Met ‘De buitenkant van meneer Jules’ raakte ze een gevoelige snaar bij een internationaal publiek. Het is een mooie eenvoudig verhaal dat Diane Broeckhoven op een bijzondere manier heeft verwoord. Op een ochtend wordt Alice wakker en ruikt de geur van koffie die ze elke morgen ruikt. Terwijl ze opstaat en haar ochtend ritueel begint praat ze tegen haar man Jules die onbeweeglijk in de kamer op de bank zit. Hij is erg stil maar dat is hij altijd als er sneeuw ligt. Ze gaat lekker naast hem zitten en legt haar hand op zijn schoot. Na een tijdje vindt ze dat hij wel heel weinig zegt en kijkt eens goed naar hem, hij blijkt dood te zijn. Ze kan en wil het niet echt bevatten en begint daarom tegen hem aan te praten. Ze vertelt hem alles waar je normaal gesproken niet over praat. Zo vertelt ze hem dat ze wist dat hij vreemd ging en hoe ze er achter is gekomen en dat ze zo blij is dat ze het hem nooit verteld heeft en dat ze er voor heeft gezorgd dat hij niet verder met haar kon gaan. Omdat ze helemaal opgaat in haar verhaal vergeet ze dat de buurjongen (David) om 10 uur komt schaken zoals hij elke dag doet. Om half 10 gaat de telefoon en belt de moeder van David (Bea) en vraagt of hij een half uurtje eerder mag komen omdat haar moeder een ongeluk heeft gehad. Ze weet niet goed wat ze moet doen en zegt dat het geen probleem is. Omdat David autistisch is kan hij er heel slecht tegen als dingen anders zijn. Zo moet en zou hij schaken en schaakt daarom maar alle twee de partijen. Hij vindt het niet echt erg dat meneer Jules dood in de woonkamer zit. De jongen begrijpt haar en de situatie ('Meneer Jules is weg. Dit is de buitenkant van meneer Jules, zei hij'). Zijn aanwezigheid brengt licht en humor in de dag.. Het verhaal is krachtig geschreven en heeft een enorme schoonheid. De bestseller ‘De Buitenkant Van Meneer Jules’ van Diane Broeckhoven is opnieuw uitgebracht door uitgeverij Vrijdag. Deze zevende druk is er gekomen ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van de uitgeverij én omdat het boek volledig uitverkocht was. ‘De Buitenkant Van Meneer Jules’ is voor het eerst verschenen in 2001 en is intussen een bestseller in Duitsland en een everseller wereldwijd. Niet slecht voor een boek dat door Diane’s toenmalige uitgever geweigerd werd. Het boek was volgens haar uitgever te slecht en Diane mocht haar de moeite besparen om het verhaal te herschrijven… Ook opmerkelijk is het feit dat ‘De Buitenkant Van Meneer Jules’ eerst succes had in Duitsland (meer dan 250.000 exemplaren verkocht!), alvorens het in Vlaanderen een topper werd. De roman werd door acteur Kurt Defrancq bewerkt tot een monoloog en hij heeft het stuk honderden keren gespeeld in binnen- en buitenland. En er bestaat zelfs een reële kans dat het verhaal verfilmd wordt. Het boek is vertaald in vijftien talen zoals het Duits, Frans, Engels, Spaans, Catalaans, Slowaaks, Turks en zelfs in het Chinees, Japans, Koreaans, Afrikaans en Tamil.