Bulgarije

Ter voorbereiding van een reis naar Bulgarije las ik behalve enkele reisgidsen en het boek 'Bulgarije' van Prof. Raymond Detrez (2006) ook 'Het leven gezien van beneden' van Dimitri Verhulst (2016). Door zijn persoonlijke levensomstandigheden is Verhulst een waarachtig en liefdevol kenner van dit complexe land.

Zijn zeer ironisch, satirisch, en zelfs heel cynisch geschreven roman is half historisch. Via het niet-chronologisch vertelde leven van zijn fictieve protagonist Liliya Dimova geeft Verhulst een heel eigen hilarisch overzicht van de bewogen Bulgaarse politieke geschiedenis tussen 1943 en 2015. De moedige Bulgaarse weigering om de Joden aan de nazi's uit te leveren, de dwaze geallieerde bombardementen van de Amerikanen, het niets ontziende stalinisme met de milieu-verwoestende industrialisering, executies en strafkampen, de 'bevrijding' in 1989 gevolgd door een moeizaam want corrupt op poten gezet kapitalisme.

Doorheen dat alles is er de erotische doch kritische blik en levenshouding van Liliya, als een soort kunstzinnige en libertaire vrijheidsmuze van Sofia.