Don't mess with elderly ladies, George!

Ik mocht dit boek lezen dankzij 'De grenzeloze leesclub' waarvoor dank aan beheerders Erna en Anya en natuurlijk ook aan de auteur Elly Van Driel. Ik zeg dit niet zo vaak, maar dit is een boek dat ik iedereen aanraad. Diegenen die graag waargebeurde verhalen lezen en diegenen die een beetje sceptisch staan tegenover de problematiek waarover hier wordt verteld.Auteur Elly van Driel is een zeventiger die midden in het leven staat, ook nadat het verlies van haar partner er zwaar inhakte en ze haar leven weer op de rails moest zien te krijgen. Met een vriendin zit ze op internet waar ze met mannen chatten, en als jonge meiden gedurende een tijdje zitten te gniffelen tot ze het wel mooi geweest vinden en het contact verbreken. Tot zover, geen probleem. Pam, hoofdpersoon in het boek, is gek op reizen en ze gaat dan ook regelmatig alleen op stap. In het verhaal gaat ze naar Zuid-Amerika. De beschrijvingen van de plaatsen die ze bezoekt en de mensen (en dieren) die ze ontmoet zijn warm en levensecht, het voelt aan alsof je gewoon meereist. Al ziet het leven er voor Pam geweldig uit, toch is er die eenzaamheid die haar parten speelt, er is een leegte die niet meer op dezelfde manier kan worden opgevuld. En daar verschijnt dan George ten tonele. Het lijkt te mooi... maar ja, misschien, toch? Het kàn toch? Er zijn toch mensen die de liefde van hun leven vinden via datingapps? Ja, die zijn er, maar er zijn er oneindig veel meer die bedrogen uitkomen. Heel langzaam zie je hoe George meer grip op het leven van Pam lijkt te krijgen en het is dan ook een geluk dat ze contact houdt met het thuisfront, om de Hollandse nuchterheid weer even de overhand te laten krijgen. Pam wéét heus wel dat het niet oké is.. maar ja, Pam is ook maar een mens die op zoek is naar warmte en liefde. Als je soms op het puntje van je stoel zit en mompelt: 'doe dat nou niet...', dan weet je dat je een spannend verhaal te pakken hebt. Maar het is ook écht gebeurd. Als ze er bij de douane uitgeplukt wordt voor controle gaat je hart echt wel sneller slaan. Het FBI vraagt haar om te helpen die bende criminelen op te rollen. Ze besluit 'het spelletje', dat eigenlijk geen spellletje is, mee te spelen. Hoe dat afloopt? Lees het boek! Het is in erg mooi Nederlands geschreven, vlot maar met het juiste woord op de juiste plaats. Je blijft gewoon lezen want je wil weten wat er aan de hand is. Ik heb het boek ook aangeraden aan een paar leekrachten middelbaar onderwijs, omdat het een problematiek is waar zowel jonge als oudere mensen mee geconfronteerd worden. Scamming is een plaag en als het echt fout loopt is de ellende, zowel op menselijk als op financieel vlak, vaak niet te overzien. Deze week stond in de Belgische kranten nog een rapport van de cyber crime unit waar de schade in coronajaar 2020 15 miljoen euro bedroeg, en dat waren alleen de slachtoffers die de moed hadden aangifte te doen. De echte schade is vele malen groter. En nee, niet alleen oude dames zijn het slachtoffer. Verre van. Ook mannen trappen in de val en bij hen is het taboe nog vele malen groter. Supergoed boek dat heerlijk wegleest maar ook -even duur doen- maatschappelijk relevant is. Dank je wel, Elly Van Driel, voor de moed om dit verhaal op te schrijven. Het boek leest heel fijn en het geeft stof tot nadenken. Wat kan je als lezer nog meer wensen?