Toverachtig vermakelijk
Emily Wildes encyclopedie der feeën is geschreven als een dagboek, waarin Cambridge-professor Emily Wilde verslag uitbrengt over haar omzwervingen in het Noorse Ljosland. Daar hoopt ze het mysterieuze lokale feeënvolk op te sporen, te observeren en onder te brengen in haar toch al uitgebreide encyclopedie over feeën.
De eerste regels in het dagboek worden neergepend op 20 oktober 1909. Zelf sloeg ik het toevallig open op 26 oktober 2024. En zo werd het boek onbedoeld een toverachtige metgezel in deze toch al (als je het mij vraagt) magische herfstmaanden.
Fantasy subgenre
Emily Wildes encyclopedie der feeën is het eerste fantasyboek over feeënfolklore dat ik las. Hoewel het mij aanvankelijk een speelse deviatie van het fantasygenre toescheen, blijken boeken over het onderwerp juist een heel subgenre op zichzelf te vormen. Meer zelfs: er schijnt een eensgezindheid te zijn over de raadselachtige gewoontes van het schalkse, fictieve volkje.
In die zin bleek Emily Wildes encyclopedie een goede introductie in de wereld van de feeën. Opnieuw toeval? Of toch niet? Ik laat het, zeker na het lezen van dit boek, in het midden...
Toverachtig en vermakelijk
Waarom Emily Wildes encyclopedie je in de ban houdt, is volgens mij toe te schrijven aan de vermakelijke hoofdpersonages, de dagboekstijl die je telkens doet hunkeren naar het vervolg, de setting (zijnde het sneeuwachtige landschap van het hoge noorden) en de enigszins ouderwetse schrijfstijl die helemaal past bij de tijdsperiode waarin het verhaal zich afspeelt (zonder dat het er te dik bovenop ligt of vermoeiend leesbaar wordt). Hopelijk hebben ze dit laatste in de Nederlandse vertaling eer aangedaan.
Net zoals in een van mijn vorige leestips moet ik ook hier het bruggetje maken naar het werk van J.K. Rowling. Emily Wildes encyclopedie der feeën deed mij namelijk heel erg denken aan Rowlings boeken- en gelijknamige filmreeks Fantastic Beasts and Where to Find Them (in het Nederlands vertaald als Fabeldieren en Waar Ze Te Vinden).
Ik ben trouwens opnieuw per toeval (?) in het eerste boek van een reeks begonnen. Het vervolg heet Emily Wilde's Map of the Otherlands. In 2025 verschijnt het laatste boek in de reeks: Emily Wilde's Compendium of Lost Tales.
In het kort
>> 4 sterren
>> Fantasy subgenre
>> Doet denken aan Fantastic Beasts and Where to Find Them van J.K. Rowling
>> Dagboekstijl
>> Schalks, toverachtig, vermakelijk
>> Eerste boek van een trilogie
