Welke keuzes maakt een mens als het er echt op aankomt

Dominique Salt is de beheerder van een afgelegen eiland in de buurt van Antarctica waar enkel wetenschappers verbleven. Het project wordt opgeheven en binnen enkele maanden vertrekken zij als laatsten. Dan vinden ze een aangespoelde drenkeling, nauwelijks nog in leven.

Dit verhaal speelt zich af op een onherbergzame plaats, zonder mogelijkheid tot communicatie met het vasteland, met een zeer beperkt aantal personages. Er is de vader, zijn drie kinderen en de aangespoelde vrouw. Het verhaal wordt verteld in uiterst korte hoofdstukken, vanuit het standpunt van alle personages.

Het verhaal wordt grotendeels chronologisch vertel, maar er zijn korte flash- backs, waarbij de lezer meer inzicht krijgt in het karakter, de drijfveren en de keuzes van de verschillende personages.

De vader woonde al acht jaar met zijn drie jonge kinderen op dit godverlaten eiland en dan spoelt een vreemde vrouw aan. Ze doen er alles aan om haar te redden, maar wat doet die vrouw hier ?

De natuur is een belangrijk item in dit werk. Er zijn heel wat beschrijvingen van dieren, planten, bomen en het ecosysteem in zijn algemeenheid. De zee rond het eiland heeft verwoestende kracht, soms vallen er menselijke slachtoffers en het eiland zal door het water worden verzwolgen.

Het is een verhaal over liefde. De liefde van een vader tot zijn kinderen, de liefde van de man voor een vrouw, de liefde voor de natuur. De liefde als een levensnoodzakelijke emotie, die uw keuzes beïnvloed, ook in extreme omstandigheden. Liefde als een dukdalf in woest water.

Het is het verhaal over positiviteit. De kinderen zijn grootgebracht op een onherbergzame plaats, maar zijn verrukt over de schoonheid ervan, de wildheid, het bruisende leven. Anderzijds zijn er wetenschappers die enkel de teloorgang zien van de natuur en geen uitweg meer zien.

Het is een verhaal over communicatie tussen mensen. Wanneer zeg je iets of verzwijg je het net. Het gaat over communicatie tussen echtgenoten, tussen een man en zijn opgroeiende kinderen.

Het is het verhaal over keuzes die mensen maken, hun beweegreden en hun reacties als de gevolgen ander blijken dan verwacht. Ze moeten kiezen welke zaden ze meenemen van het eiland, wie ze geloven, wie ze vertrouwen, wie ze kunnen redden.

Maar er zijn ook zo veel dramatische zaken verweven in het verhaal dat het me mateloos begon te irriteren. Te veel totaal onnodige zijwegen die de geloofwaardigheid van het verhaal fnuiken en die de aandacht voor de menselijke essentie weghalen. Erg jammer.

Toch wil ik je dit werk aanbevelen, een werk over het doorzettingsvermogen van mensen, geënt op hun liefde voor de natuur en voor elkaar. Een werk over de kracht om opnieuw te beginnen omdat je het leven nog steeds de moeite waard vindt, ondanks alles.