Historische fantasy in België tijdens WOI

De Canadese soldaat Freddie Iven komt samen met een Duitse soldaat vast te zitten onder een ingestorte bunker in November 1917 tijdens de Slag bij Passendale. Door samen te werken weten ze er levend van onderuit te komen. De twee vormen een bijzondere vriendschap, maar de wereld zal hen zien als deserteurs. Ze komen een man tegen genaamd 'the fiddler' die de gruwel van de oorlog kan doen verdwijnen, maar tegen welke prijs?

Laura Iven is een verpleegster die door een ongeval aan haar been terug naar Canada is gestuurd. Wanneer ze de kleren van haar broer ontvangt, denkt ze dat hij dood is. Alleen kan niemand haar vertellen hoe hij dan juist is gestorven. Ze besluit om terug te keren naar het front om erachter te komen wat er met haar broer is gebeurd.

Het eerste deel van dit boek leest als een historische roman, maar langzamerhand komt het fantastische element van 'the fiddler' meer aan bod. Dit boek heeft een tragere opbouw, maar een ontzettend bevredigend einde. De personages en de wereld voelen heel realistisch aan. Wat mij betreft, heeft de auteur zeker haar werk gedaan om onderzoek te doen naar de tijdsperiode.

De schrijfstijl is tegelijkertijd mooi en vlot. Ik ben echt op een paar dagen tijd door dit boek gevlogen. Ik heb me enorm aan de personages gehecht en het mysterie van 'the fiddler' gaf me ook voldoende fantasy om telkens verder te willen lezen. Ik vond het ook leuk dat het boek zich voor het grootste deel in België afspeelt. Dat kom je niet vaak tegen in het fantasygenre.

Dit is het soort fantasyboek dat ik makkelijk aanraad aan lezers van historische en literaire fictie die eens fantasy willen proberen. Ook fantasy-fans waarvoor het verhaal niet altijd episch hoeft te zijn en ook wel magisch realisme kunnen smaken, zullen dit verhaal kunnen waarderen.