Historische roman met verrassende plotwendingen

Onlangs kocht ik dit boek waarbij ik werd aangetrokken door de mooie cover met de apothekersfles. Ik lees sowieso graag historische romans en ook dit boek stelde niet teleur.

In het boek worden verschillende vertelperspectieven afgewisseld. Je volgt afwisselend Caroline, in het heden, en Nella en Eliza, op het einde van de achttiende eeuw. Hoofdstuk per hoofdstuk ontdek je het verhaal van de verborgen ‘apotheek’ van Nella. In deze apotheek kunnen vrouwen niet enkel terecht voor helende producten, maar ook producten die aan fatale afloop hebben, vaak voor de mannen in hun omgeving. In het boek ontdek je wat Nella ertoe heeft gebracht ook deze producten te verkopen en welke consequenties dit met zich meebrengt. Caroline ontdekt, samen met de lezer, meer over de verborgen apotheek, terwijl ze in haar leven zelf met moeilijkheden te maken krijgt.

Ik heb echt van dit boek genoten om stap voor stap, samen met één van de hoofdpersonages, op ontdekking te gaan door het verleden. Je leert op subtiele wijze iets bij over de geschiedenis. Je kan dit boek zeker ook vanuit feministisch oogpunt bekijken, maar hier wordt in het boek zeker niet erg opvallend naar verwezen.

Echter heb ik nog het meest genoten van de vlotte schrijfstijl en de verrassende plotwendingen. Steeds wanneer ik dacht dat er een (misschien voor de hand liggende) ontknoping zou volgen, gaat het verhaal toch een heel andere kant op. Het boek blijft verrassend tot op het einde. Het laatste kwart van het boek moest ik wel in één ruk uitlezen.

Ik ben onder de indruk van het feit dat dit boek de debuutroman is van de auteur, zeker omdat ze in de financiële sector werkte toen ze het boek schreef (ik lees op de website van de auteur dat ze ondertussen fulltime schrijfster is - https://www.sarahpenner.com/ab...). Ik zet haar tweede boek alvast op mijn leeslijstje.