Empuzjon

'Empuzjon' (2022) is Olga Tokarczuk's verzonnen woord voor Symposium, een gespreksbijeenkomst over bepaalde (filosofische) onderwerpen, en Empusa, een mythologisch of fantasie-fictief persoon die een gedaanteverwisseling kan ondergaan. Meteen zijn dit de 2 hoofdthema's van de roman, die tegelijk ook een soort persiflage is van Thomas Mann's Zauberberg.

Het sanatorium voor tbc-patiënten is hier Görbersdorf in Silezië in 1913. De kuurpersonages een gevarieerde mannenmix. Door een combinatie van de hallucinogene likeur die de residenten wordt toegediend en de sinistere krachten die de lokale gemeenschap beheersen, eindigt het verhaal op magisch-realistische wijze in een mysterieuze horrorscène.

Voor het hoofdpersonage loopt het wel gelukkig af: 'hij' ontdekt en aanvaardt zijn identiteit en wordt een 'zij'. Dit is tevens een sterk statement van de schrijfster waarbij de anti-feministische visies van alle andere personages plat worden geslagen.

Nederlandse vertaling: 'Empusion. Een natuurgeneeskundig griezelverhaal' (2023).

Tokarczuk ontving de Nobelprijs in 2019.