TOPklassieker!
***** (!)
Genre: historische fictie
Het boek volgt over decennia heen (tussen 1860 en 1918 zoiets) twee families die zich vestigen in de Salinas Vallei in Californië. Beide families kunnen haast niet meer van elkaar verschillen, elk op hun eigen manier trachten ze een leven op te bouwen en te overleven. Steinbeck verweeft het Bijbelse Cain & Abel verhaal in deze roman.
Altijd spannend een klassieker lezen vind ik: doorstaat het verhaal en de schrijfwijze de tand des tijds? Is het echt zo goed als beweerd wordt, zullen mijn verwachtingen worden ingelost? Ik wil gerust eerlijk toegeven dat ik het lezen van dit boek maandenlang heb uitgesteld, uit schrik om teleurgesteld te worden. Maar dat was helemaal niet nodig want dit is echt een geweldig boek! Steinbecks prachtige beschrijvingen, het heerlijke taalgebruik, de interessante personages (met Samuel & Lee als mijn absolute favorieten!), de verhaalopbouw en verhaallijn(en), de intelligente conversaties, de levenswijsheden... En gewoon zo mooi... dit is de beste roman die ik ooit las! Het boek is vrij lijvig (bijna 700 pagina's in de Engelse versie) maar het leest heerlijk en blijft boeien tot de laatste bladzijde. Een meesterverteller die John Steinbeck en terecht is 'East of Eden' een klassieker van formaat. De oplettende lezer zal ook Steinbeck zelf in het boek tegenkomen!
Dit is het zesde boek dat ik van hem las. Eerder las ik al 'The Red Pony', 'The Pearl', 'Of Mice and Men', 'Grapes of Wrath' en de non-fictie 'Travels with Charlie: in search of America'. Steinbeck beschouwde 'East of Eden' als zijn magnus opus en ik kan hem enkel gelijk geven, al de boeken die ik tot nu toe heb gelezen van hem zijn goed maar 'East of Eden' is echt top of the top!
PS: Het boek is in 1952 uitgekomen, maar ik heb op vakantie in een kringloopwinkel een paperback editie van 1982 gevonden, wat een gelukkig toeval! Het exemplaar dat ik heb is dus 44 jaar oud (een jaar ouder dan ikzelf hihi) en heeft de coolste voorprent (zie foto), let it be clear: dit is een boek dat ik de rest van mijn leven ga koesteren <3
